Retour en France pour les fêtes !

La nouvelle du moment, c'est qu'on a à nouveau traversé un continent et un océan dans une petite boite de métal...

Et ça n'a pas été de la tarte !

En plus du décalage horaire et de l'épuisement relativement attendu, le voyage a été ponctué de quelques péripéties.

Principalement : le vol. 

On avait tout bien prévu, on était en avance, on avait fait la queue pour l'enregistrement, on avait fait la queue pour la sécurité, on avait bien enlevé nos chaussures, nos manteaux et sorti tous nos appareils électroniques... On avait même veillé à ne pas avoir d'eau dans nos sacs, avant d'en acheter une fois à l'intérieur.

Et on a attendu d'embarquer. Longtemps. Un peu trop. Et toutes les dix minutes à peu près, une annonce nous exhortait à attendre encore un peu plus...

Jusqu'à l'annonce : le vol est annulé !

Mouvement de foule, on ressort tous pour se diriger vers le comptoir.

C'est le moment où on se met à imaginer : on va être coincés, on ne va pas arriver à temps pour Noël, et si on pouvait avoir des places sur un autre vol le même jour, mais en même temps les vols sont presque pleins c'est Noël, et on est deux, et puis on n'a pas couru assez vite il y a trop de gens devant nous dans la queue, mais en même temps on habite ici donc au moins on peut rentrer chez nous au pire du pire...

Presque personne derrière le comptoir pour nous renseigner.

Attente.

Puis mouvement de foule à l'avant de la queue, dans l'autre sens. Des gens crient (en français) que le vol va finalement partir. Des gens demandent (en anglais) ce qu'il se passe. Tout le monde court dans l'autre sens.

Mais on refait la queue à la sécurité, on re-enlève nos chaussures, nos manteaux et on ressort tous nos appareils électroniques... et on jette l'eau à peine entamée qu'on vient d'acheter. C'est la règle, on doit refaire tout le parcours puisqu'on est sortis.

Exemple d'une famille, poussettes, sacs, deux enfants dont un bébé, qui viennent de passer les agents postés à la sortie, il sont plus ou moins SUR la ligne de démarcation. Mais ils ne peuvent pas faire demi-tour, ils doivent refaire tout le chemin à nouveau eux aussi...

Pendant ce temps, annonces nous demandant de rejoindre la porte d’embarquement pour embarquement immédiat.

On court à nouveau.

On embarque.

Et tant qu'on ne vole pas, on attend pour être franchement rassurés...

10h de vol. Peu de sommeil... c'est la journée pour nous.

Attente pour sortir de l'avion. Attente pour passer la frontière. Attente pour récupérer les bagages ("Votre attention s'il vous plait, une panne du tapis roulant nous oblige à arrêter la livraison des bagages pour un temps indéterminé. Merci de votre patience"). Bagages ouverts, un des deux pas refermé et pas du tout rangé (dans l'autre, soigneusement refermé et rangé, seul un petit document glissé dans les vêtements et les cadeaux révèle la fouille).

Un train à avoir. Traversée du terminal, arrivée dans les temps. Juste, mais dans les temps.

Et petite sieste dans le train (pour mon horloge interne, là, c'est la nuit).

Et arrivée dans les familles, avec une journée française à terminer alors que nous sommes déjà debout depuis presque 24h...

Nous voilà donc en France pour quelques temps ! Programme chargé. Joignables sur nos numéros de téléphone français. Pas trop sur internet par contre... 

Et un retour à la maison américaine en décalé : je vais rester un peu plus longtemps, histoire de régler les questions de visa et de profiter un peu en France de mes vacances forcées. 

A très bientôt !

Star Wars

Hier, nous sommes allés voir le dernier Star Wars au cinéma.

Il s'agissait du jour de sortie du film ici... C'est à dire plus de 24h plus tard qu'en France. Oui.

Par un hasard du calendrier, Star Wars s'est avéré être un des films sortant aux Etats-Unis APRES la France. C'est bien la peine de venir habiter à côté d'Hollywood...

Et donc après une bonne journée de tension nerveuse, passée à tenter d'éviter toute information sur le film lâchée involontairement (ou tout à fait volontairement) par les petits malins de l'autre côté du globe qui l'avaient déjà vu... Nous nous sommes dirigés vers les salles obscures, très fiers de nous, sans aucun indice ! 

Enfin presque, on n'a pas réussi à ne pas savoir que le film était "bien".

Les places étaient réservées depuis longtemps, tout comme celles de toutes les autres personnes présentes. Une grosse grosse majorité de trentenaires et quarantenaires surexcités d'ailleurs...
Beaucoup de spectateurs étaient costumés, de manière plus ou moins complète et plus ou moins précise, et des lunettes 3D spéciales étaient vendues (cher) à l'entrée.
Pour notre part, on est restés plus sobres... T-shirt Chewbacca pour Mathieu et mini-chignons (ben oui, on a pas toutes des cheveux de 5 mètres de long) pour moi.

Je ne raconterai rien... 

Mais comme les autres, je dirai juste qu'on a passé un super moment : mega-excités avant que ça commence, à fond pendant, et partis pour décortiquer complètement le film après. 

Et je conclurai juste en disant que c'est un très bon film, qui ne nous a pas déçus... Mais qu'on peut passer des heures à discuter les détails qui peuvent gêner !

(d'ailleurs, à mon avis, de longues discussions s'annoncent une fois de retour en France...)

Mulholland Drive

En ce moment, on ne voyage pas dans les états voisins, on ne prend pas l'avion en direction de l'hiver, on ne va pas à la plage (il fait vraiment trooop FROID, genre 18 degrés : c'est inadmissible !)... 

Et donc le blog reste un peu vide. Parce que le récapitulatif de nos trajets quotidiens pour l'ICT et le supermarché, c'est moyennement intéressant, quand même...

Mais Noël approche, et on ne vous oublie pas... Ce qui veut dire, journée shopping pour les cadeaux : épuisant mais on a tout ! Oui, il était temps, on sait. Tout est désormais emballé, classé et étiqueté ;)

Et comme on traînait vers le nord-est, on s'est dit qu'on allait faire Mulholland Drive, juste pour le plaisir.

Mulholland Drive... Une des seules routes qui grimpe le long des montagnes plutôt que de couper au travers, une des seules qui, à une seule voie dans chaque sens, fait de réels virages. 

De chaque côté, la vue s'étend, entre les buissons et les cactus.

Côté mer, l'étendue liquide se fond avec le ciel au loin, et les montagnes deviennent collines avant de s'aplanir doucement dans la ville.

Côté désert, c'est sec, c'est buissonneux, et les montagnes s'élancent vers le ciel, créant une vallée où la ville semble se serrer sur elle-même.

Et partout, les villas. Cachées par les arbres, construites à flanc de colline le long du vide, entourées de cactus...

Et pour finir, on rejoint l'autoroute. Et les bouchons.

Alors, finalement rentrés, les bras pleins de sacs, on s'est reposés.

Et on a décidé de faire des cookies.

Découvertes et essais

Je crois qu'on peut dire que maintenant nous sommes installés à Los Angeles...
Mais si tout n'est plus étranger, nous n'avons pas encore toutes nos petites habitudes. Nous en sommes donc à l'étape où nous parcourons la ville à la recherche des endroits qui deviendrons les nôtres...

Et il y a de belles trouvailles ! Mais aussi des tentatives moins concluantes...

Le coiffeur

Le genre de chose essentielle, bien sûr. Nous avons découvert Ziggy's, un coiffeur/barbier moderne et tendance, très Los Angeles dans le style.
Fauteuils de barbier confortables et canapés, discussion très sympathique, bières offertes, possibilité de coupes réussies et rock... Validé donc !

Est-ce que Ziggy's deviendra notre coiffeur ? Peut-être... Mais on ira probablement en essayer d'autres d'abord.


Le magasin de loisirs créatifs

Bon, je sais que vous allez être surpris, mais autant le dire tout de suite : c'est plutôt une découverte qui me concerne.
Je suis allée me promener chez Jo-Ann, une chaîne de magasins de loisirs créatifs. Et c'était le rêve : il y a tout, complètement tout ! Tissus, machines, broderies, papeterie, meubles, peinture à l'huile, toiles, cuisine... tout ce qui peut, d'une manière ou d'une autre, être appelé "loisirs créatifs".

Je sens que je vais y passer du temps...
Mais il y a aussi à Los Angeles de plus petites  boutiques, plus spécialisées. J'aime l'aspect supermarché créatif de Jo-Ann, mais ce sera intéressant d'aller découvrir plein d'autres endroits aussi !


Le Bar

... qui sera l'un de nos bars récurrents, sans aucun doute. En fait, il ne s'agit d'une vraie découverte que pour moi : Mathieu y est déjà allé avec des collègues et sa découverte à lui remonte à deux ans maintenant.
Mais ce bar vaut le coup d'être présenté : the Three Weavers, à l'esthétique d'entrepôt et aux bières artisanales !

Nous sommes repartis avec un "Growler", deux litres de lager brune à boire tranquillement (ou pas) à la maison !

Le marché

L'idée d'un marché n'est pas du tout instinctive pour les américains, c'est le moins qu'on puisse dire... Mais il y en a à Los Angeles, et un certain nombre. Et nous on aimerait bien faire quelques courses au marché le week-end...
Nous nous sommes donc dirigés dimanche vers le marché de Mar Vista, pas trop loin de chez nous et surtout, dans lequel on était censés trouver une boulangerie conseillée par les français de Los Angeles pour ses baguettes.

Conclusion : le marché de Mar Vista ne nous a pas convaincu. Un style très bobo et des stands vendant plus chers les produits que l'on trouve à l'identique ou presque dans certains supermarchés. Quant à la boulangerie... La boule tranchée était acceptable, mais la baguette n'était pas vraiment bonne. Même si la vendeuse, française, nous a assuré qu'on allait "se régaler"...

Comme on ne voulait pas en rester là, nous nous sommes rendus à l'un des marchés de Santa Monica. Le résultat est presque le même... Mais presque seulement : le quartier est plus agréable et on y a trouvé quelques stands plus sympathiques. On y retournera pour y passer plus de temps et pour se faire une meilleure idée.

Quant à la baguette... Nous cherchons encore ! Il nous reste quelques endroits recommandés à visiter...

Mais tout va bien : nous avons très vite trouvé  notre fournisseur habituel de fromage ! Le supermarché "fermier" Whole Foods le plus proche de chez nous a un rayon très honorable. Et en cas de manque insupportable... on partira en quête de notre fromagerie d'exception !

Bryce Canyon

Et enfin... Voilà Bryce Canyon.

De loin, à travers l'écran de notre ordinateur, ça avait l'air d'être LE Canyon où aller, le plus beau, aux couleurs les plus variées... même s'il n'avait pas l'impressionnant gigantisme du Grand Canyon. Lorsqu'il a donc fallu se décider à en laisser un de côté pour cette fois, nous avons choisi de voir Bryce Canyon, d'autant plus que Mathieu avait déjà vu le Grand Canyon. Me concernant, ce sera donc pour une autre fois... On pourra peut-être s'arranger avec certains de nos visiteurs ;)

Et Bryce Canyon nous a coupé le souffle. Nous nous sommes littéralement trouvés à court de mots face au paysage.

Nous avons d'abord rejoint un premier point de vue en voiture (Sunrise Point). Il fallait marcher à travers la forêt enneigée avant d'y arriver, et la vue nous a pris soudainement par surprise. 

Puis nous avons suivi un sentier de randonnée le long de la falaise...

... pour rejoindre un second point de vue (Sunset Point).

On a assez vite remarqué que l'ombre gagnait du terrain dans le canyon, et que de gros nuages recouvraient peu à peu le ciel bleu...

On a donc terminé notre visite dans la tempête de neige. On a bien tenté un troisième point de vue, alors qu'il neigeait encore peu... Mais on ne voyait vraiment plus rien.

Dommage !

Pour conclure, Bryce Canyon est vraiment magnifique... recouvert de neige. Il faudrait visiter plus en profondeur et à une autre saison, pour pouvoir profiter plus de toutes ses beautés.

Mais on a bien aimé se retrouver un peu dans la neige !

Red Canyon

Sur le chemin de Bryce Canyon, à l'aller et au retour, nous avons longé Red Canyon. Il se déploie le long de la route, formation rocheuse après formation rocheuse...

Ce canyon-là ne fait pas partie d'un parc national, mais il est beau quand même !

Zion National Park

Au bout de notre périple : les parcs nationaux. 

Les Etats-Unis comptent 59 parcs nationaux, ce qui peut sembler beaucoup... mais une fois ramené à la taille continentale du pays et à la quantité de paysages différents qu'il abrite, ce nombre paraît au contraire assez bas.

Un parc national est un espace naturel, couvrant en général une très grande superficie, qui a été délimité, enregistré et reconnu comme un espace à protéger : le principe originel consiste à préserver ces espaces dans un état inchangé pour que les générations futures puissent en profiter de la même manière que nous. 

Les parcs nationaux sont gérés par le National Park Service, qui les entretient, réglemente les entrées et sorties, choisit et place les (rares) commerces présents dans l'enceinte des parcs, organise les services proposés (navette par exemple) et emploie les Rangers qui viennent en aide aux visiteurs en cas de besoin. 

Ces parcs sont accessibles au public, à la condition bien sûr de respecter ces espaces protégés. On peut aussi bien faire seulement un trajet en navette avant de ressortir, que faire de la randonnée pendant un mois en campant, voir de l'alpinisme dans certains coins. Bien entendu, il est fortement recommandé de choisir en fonction de ses propres compétences et capacités...

En ce qui nous concerne : on n'était pas forcément partis pour faire seulement un tour de navette, mais ce qui était sûr c'est qu'on n'avait ni le temps ni la tenue pour faire de vraies randonnées (surtout en hiver).

Dans le cas de Zion Park, on a surtout manqué de temps. Le trajet a duré plus longtemps que prévu et le changement de créneau horaire nous a fait perdre une heure en plein milieu. Nous sommes donc arrivés en milieu d'après-midi, quand la nuit hivernale tombe tôt, surtout au fond d'un canyon... 

Nous avons donc pris la navette à l'entrée du long canyon qu'est Zion Park, et nous nous sommes rendus à l'autre extrémité. 

Nous avons emprunté un sentier de randonnée accessible à nos tenues de ville, pour nous rendre aux "Roches qui pleurent" (Weeping Rocks). Il s'agit d'un endroit où l'eau s'écoule le long du mur rocheux en continu, sous forme de gouttes.

Nous nous sommes ensuite rendus au "Temple de Sinawava", un amphithéâtre naturel creusé par la rivière au bout du canyon et dédié par les indiens autochtones à la divinité Sinawava, la divinité Coyote jouant le rôle assez courant d'un point de vue mythologique du "Trickster". Le Trickster est une figure double : le dieu plaisantin, irresponsable, jouant des tours souvent cruels aux dieux comme aux humains, mais aussi un dieu bénéfique, qui enseigne aux humains les techniques, parfois interdites, qui leur permettront de progresser et de vivre mieux. 

La nuit étant complètement tombée, nous sommes finalement rentrés à l'entrée du parc avant de reprendre la voiture pour la suite de notre voyage... qui s'est poursuivi par une recherche de motel sous la neige !