Découverte de Downtown

Notre dernière balade en date : Downtown ! Un des seuls quartiers de Los Angeles que je n'avais jamais visité, ni cette année ni il y a deux ans, et où Mathieu n'a pas vraiment fait plus que passer.

Pourquoi ? Pas vraiment glamour. L'image qu'on avait de Downtown ne nous avait pas franchement poussé vers ce quartier... On n'avait pas tout à fait tort. Mais, finalement, on a quand même eu une bonne surprise.

Downtown, c'est le centre-ville. Mais dans la plupart des villes américaines, et en particulier Los Angeles, LA ville américaine par excellence, le centre-ville ne se présente pas du tout comme un centre-ville européen. Ce n'est pas du tout le quartier commerçant, soigné et bourgeois que l'on connait. Ici, c'est un quartier d'affaires le jour, un quartier pauvre et peu recommandable la nuit. 

A Los Angeles, ville très étendue et où chaque quartier est une ville à part entière, Downtown est le seul quartier contruit vers le ciel : les grattes-ciel sont les uns sur les autres, plein de bureaux. Quelques hôtels, quelques immeubles d'habitations. Skid Row aussi : une ville dans la ville, avec la plus grande concentration de SDF des Etats-Unis (entre 3000 et 6000 SDF "stables" pour une population totale de 18 000 personnes environ), une des populations les plus pauvres en général (presque 50% sous le seuil de pauvreté).

C'est ce qu'on savait de Downtown avant d'y aller, et c'est bien ce qu'on y a trouvé...

Pas vraiment glamour donc.

Mais le quartier a fait l'objet de plusieurs campagnes de réhabilitation, depuis plusieurs années. Le résultat n'est pas parfait... Mais on a eu bien plus de plaisir à découvrir le quartier que ce que l'on pensait. Quelques parcs et squares, des batiments à l'architecture étonnante (Walt Disney Concert Hall par exemple), des hôtels plus anciens avec un chic d'une autre époque (le Millenium Biltmore par exemple, où les Oscars ont eu lieu au tout début), El pueblo (un quartier mexicain, le plus ancien de Los Angeles) etc...

Probablement pas le quartier où on passera le plus de temps pour le plaisir... Mais une bonne promenade malgré tout !

Nous avons aussi croisé différents tournages... comme souvent ici.

Et enfin, nous avons profité de notre passage à Downtown pour essayer une des boulangeries françaises recommandées par les groupes de français ici... celle pour laquelle nous avions le plus d'espoir (nos autres essais n'ont pas franchement été concluants... mais on n'a pas encore tout essayé) : la Pitchoun Bakery.

Nos conclusions : Leur croissant est un croissant français acceptable. Pas exceptionnel, mais acceptable. Par contre, on n'est pas assez en manque pour payer nos croissants 3 dollars... La baguette est également acceptable : elle est même bonne ! La première baguette qu'on mange avec plaisir ici ! Bon, on trouve souvent bien mieux en France, mais c'est agréable. On ne fera pas souvent entre 2h et 3h de trajet pour aller en trouver par contre...

Pour la peine, nous avons fini la journée avec un risotto et un Chardonnay californien !