Passer le permis : Episode 1

Mercredi, j'avais rendez-vous à l'une des antennes du DMV, l'organisme qui s'occupe à la fois des permis, des immatriculations et enregistrements des véhicules, et de la plupart des déclarations concernant un véhicule en général.

Le but : m'inscrire pour passer le permis californien (nécessaire au bout d'un moment, et plus intéressant pour être assuré) et passer le "knowledge test", la partie théorique du permis, équivalent du code en France. J'avais bien révisé, en particulier tout ce qu'il faut apprendre de différent par rapport à la France. Heureusement, il y a beaucoup moins à apprendre...

Tout ne s'est pas exactement passé comme prévu...

Avant de passer au récit lui-même, petite introduction. 

J'ai déjà parlé du système administratif américain avec certains d'entre vous... Disons que ça fait partie des différences culturelles auxquelles on ne fait pas assez référence.

Jusqu'à maintenant, à chaque fois que j'ai eu un dossier à assembler, j'ai trouvé la liste des documents nécessaires sur le site internet de l'organisation qui s'en occupe. C'est le cas bien plus souvent qu'en France : ici la plupart des informations se trouvent en ligne. Par contre, les listes sont... différentes.

Personnellement, j'attends de ce genre de liste de documents qu'elle soit claire et complète.On me dit ce que je dois rassembler, je les rassemble, je les envoie. Et si le dossier est incomplet, c'est parce que j'ai oublié un truc, ou mal photocopié, ou pas envoyé le document exact.

Bon, en France, c'est pas la clarté de la liste qui pose problème... La liste n'est pas toujours accessible en ligne, ou le service administratif peut cafouiller derrière (je me rappelle très distinctement d'un mail de la CAF me réclamant un document manquant, mail qui était une réponse à mon propre mail envoyant le document en question, avec la pièce jointe toujours présente...).

Ici, pas une des listes que j'ai pu consulter n'était claire et complète.

Typiquement, il y avait une liste "documents nécessaires" et une liste "documents éventuellement nécessaires". A nous de juger à quel point les documents de la seconde liste sont nécessaires. Mais si finalement le service administratif a besoin d'un de ces documents et qu'on ne l'a pas envoyé, le dossier n'est pas traité. Est-ce qu'il ne serait pas plus simple de mettre tout en documents nécessaires ? Comme ça on est sûr que rien ne manque ?

Les formulations sont souvent étranges et peu claires, aussi. Exemple pour le visa : Une preuve authentique de revenus suffisants. Sans exemple ou recommandations. Bon, on voit ce que ça veut dire... Mais on ne sait pas quel document est considéré comme valable et quel document ne l'est pas.

De plus, quand on jette un oeil sur d'autres sites que les sites officiels (blog et forum essentiellement), on se met à collectionner les histoires de personnes qui ont du faire les démarches plusieurs fois parce que certains documents (jamais les mêmes) manquaient. Des documents jamais mentionnés dans les listes officielles...

Ni claires ni complètes, donc.



Revenons à mon rendez-vous au DMV.

Je suis arrivée au DMV de Culver City à 10h45 pour un rendez-vous à 11h, après déjà 20 mn de bus (et 30 mn à attendre le bus). 

Mathieu m'avait prévenue que rendez-vous ou pas, il fallait faire la queue. Il y a juste deux lignes, différentes : une pour ceux qui ont un rendez-vous, et une pour ceux qui n'en ont pas. Quelque soit la raison pour laquelle on est là : on commence par faire la queue au même endroit. Une seule différence : rendez-vous ou pas.

Pas de chance, je me suis aperçue assez vite qu'à ce moment-là, il aurait mieux fallu ne pas avoir de rendez-vous... 

45mn d'attente.

Arrivée au guichet général. J'explique ma situation : je veux m'inscrire pour le permis californien, j'ai déjà un permis français. Oui, j'ai amené mon passeport. Non, je n'ai pas de numéro de sécurité sociale, je n'ai pas le droit de travailler. Si, je peux m'inscire quand même, j'ai vu sur le site qu'en tant que visa J2 je pouvais. Oui, j'ai amené mon visa, de toute façon il est dans le passeport. Euh... Comment ça j'ai besoin de mon I-94 ? 

(I-94 : un document indiquant la dernière entrée légale sur le territoire des Etats-Unis. Avant, ils donnaient le I-94 en version papier à l'aéroport. Maintenant, ils tamponnent le passeport avec les mêmes informations et on peut obtenir le document lui-même en ligne.)

Comment ça j'ai besoin de mon I-94 ? Pour prouver que je suis rentrée légalement sur le territoire ? Mais j'ai le DROIT de rentrer légalement, pourquoi je m'embêterais à rentrer illégalement ? Et j'ai le tampon avec les mêmes infos ! Ah oui, et surtout : sur le site, il n'était pas indiqué, le I-94, si ? 

"Well, you had to figure it out."

"C'était à vous de le comprendre."

Ah bon.

Donc : il me faut un document que je peux demander là maintenant, mais que je n'ai pas le droit d'imprimer ici.

Coup de fil à Mathieu.

40mn de marche pour rejoindre l'ICT. I-94 récupéré. 

L'occasion de manger ensemble avec Mathieu :)

Retour au DMV, arrivée 14h.

Attente pour rejoindre (à nouveau) le premier guichet. Cette fois, sans rendez-vous. Pas de chance, la file avec rendez-vous avance plus vite cette fois. 

30mn d'attente. J'en profite pour remplir le formulaire d'inscription.

Arrivée au premier guichet : j'explique ma situation. J'ai tout ce qu'il faut : j'obtiens un numéro. Et je vais m'assoir pour attendre d'être appelée au deuxième guichet.

1h30 d'attente.

Arrivée au deuxième guichet à 16h. Un peu inquiète pour le planning : voyez-vous, le DMV ferme à 17h et on ne peut plus entrer passer les tests théoriques à partir de 16h30.

Dossier rempli (10mn pour aller faire des photocopies), inscription payée, document récupéré pour la suite. Empreintes digitales prises : c'est comme ça que je serai reconnue par la suite pour le DMV. (Oui, il faut vraiment s'habituer à être fiché pour tout ici...)

16h17.

Est-ce que je peux aller passer le test théorique ? Non, d'abord, il faut aller faire la queue pour être pris en photo pour compléter l'inscription.

Je vais faire la queue pour être prise en photo.

16h24, une seule personne devant moi, la personne qui s'occupe de prendre les photos va travailler à un autre guichet et plus personne ne s'occupe des photos. 

16h32, il revient, aidé de quelqu'un d'autre (la file d'attente a sérieusement augmenté). Empreintes prises, photo prise, document donné. Je fais la niaise et demande à aller au test théorique quand même. La collègue au guichet d'à-coté conseille d'appeler les chefs, parce qu'en fait on attend depuis longtemps. Trois personnes sont autorisées à passer le test théorique : l'homme devant moi, moi et l'homme derrière moi. Piouf...

Arrivée aux machines de test. Empreinte prise pour identification. Une seule erreur sur une trentaine de questions !

Retour au guichet, empreinte prise, validation de mon test, permis temporaire obtenu !

16h50, départ du DMV. Coup de fil à Mathieu.

20mn de bus (15mn d'attente) retour à la maison !

Journée de fou...

Histoire de conclure : une autre différence culturelle.

Le livret donné pour réviser pour le test théorique est assez similaire au livre du code en France. Il est moins fourni, c'est une première différence. 

L'autre différence se trouve dans l'esprit dans lequel le livre est écrit. J'ai eu le sentiment que, si le livre donne bien les informations légales requises, il a aussi beaucoup (voire plus) tendance à conseiller le conducteur pour les situations où les autres conducteurs ne respectent pas le code de la route, et à prendre en compte les émotions des conducteurs en général.

Par exemple, une ligne suffit pour dire au futur conducteur de ne pas rester trop près de la voiture devant lui parce que c'est dangereux. Une autre ligne lui dit de ne pas rester trop prêt parce que ça mettrait en colère le conducteur devant (c'est là-dessus que j'ai été interrogée dans le test, pas sur le danger). Et un paragraphe entier explique comment agir si le conducteur derrière roule trop près. 

Un peu étrange pour moi...