Séance photo un soir d'hiver dans la campagne bretonne...

Les fêtes en France

Nous avons passé la fin de l'année 2016 en France...

Deux semaines et demi au total pour moi, départ le samedi de début de vacances, retour le mardi soir, veille de rentrée.

Un peu plus longtemps pour Mathieu, qui en a profité pour se reposer et voir des amis un peu plus de 24h à chaque fois...

Mon programme: 

Paris, Le Mans, Côtes d'Armor, région de Rouen, région de Niort, La Roche Sur Yon, Rennes, Le Mans, Roissy...

J'ai encore réussi à passer quelques heures au moins avec un nombre incroyable de gens entre les heures de train et d'autoroute, je suis allée à certains, certains sont venus à moi (quitte à traverser la moitié de la France de leur côté), j'ai joué avec mes deux plus jeunes filleules et rencontrée la plus jeune des deux... 

Merci à tous ceux que j'ai pu voir pour ces quelques heures ou quelques jours :)

Et pour tous ceux que je n'ai pas réussi à croiser cette fois... j'espère qu'on réussira la prochaine fois !

Spéciale dédicace à celles qui ont réussi, pour mon premier midi en France... à me faire manger un petit déjeuner américain ! Avant de réussir ma première escape room...

J'ai également réussi à boire autant de vin français et à manger autant de fromage que ce que je voulais... ce qui n'est pas peu dire. A ce propos, je recommande aux parisiens (d'origine ou par la force des choses) Les Petits Crus, restaurant de dégustation de vins et de fromages, associés à chaque fois, avec les explications, et excellents à chaque fois...

J'ai rencontré Maïwenn, ma filleule de quatre mois...

J'ai revu Louise, ma filleule de vingt-et-un mois...

J'ai fait un super réveillon à côté de Rennes... 

Je suis rentrée épuisée et malade... et sous la pluie qui n'a plus ou moins pas arrêté depuis mon retour !

Dîner étoilé

De retour sur le blog !

Et je vais commencer par des nouvelles qui ont déjà un mois...

Pour l'anniversaire de Mathieu, j'avais réservé dans un grand restaurant de Los Angeles, spécialisé dans les fruits de mer. 

On a pris un menu du chef, c'est à dire tous les plats et des amuse-bouches. Et on a partagé le verre de vin associé à chaque plat.

On a très bien mangé, la plupart des plats étaient excellents... Si on doit choisir, on a moins aimé les desserts. Mais c'était plus à cause du choix des ingrédients qu'autre chose.

Excellente expérience dont on a d'autant plus profité qu'on ne le refera pas tout de suite !

Noël de l'ICT

L'année dernière, on était sur le port de Marina Del Rey, avec une vue (toute théorique vue qu'il faisait nuit...) sur l'océan et les yachts.


Cette année, le repas de Noël était dans un musée automobile.

Road-trip du week-end

Et pour se remettre de nos émotions, tandis que les parents de Mathieu s'envolaient pour Dallas, Memphis et Nashville, nous sommes nous aussi partis nous promener.

Nous avons loué une voiture et nous sommes partis pour la Vallée de la Mort, que tout le monde nous vante depuis nos premiers visiteurs et que nous n'avions pas encore vue.

D'abord, parlons de la voiture...

Nous avons un peu craqué et nous avons décidé de louer une Mustang décapotable "ou équivalent". Perso, ma préférence allait sans aucun doute à la Mustang plutôt qu'à l'équivalent... et à du noir, du gris, éventuellement du rouge si vraiment on n'avait pas le choix.

On s'est retrouvés avec ça.

En même temps, quitte à louer ce genre de voiture, j'imagine que ça ne sert à rien de faire dans la demi-mesure. Autant à Los Angeles on passe relativement inaperçus... autant dans le désert au milieu des Jeep on a bien rigolé !!

Pour le reste... on a encore une fois été bluffés. C'est beau. C'est impressionnant. C'est complètement fou.

Road-Trip Vallée de la Mort

Première étape, après un burger de bison et un burger d'élan: les Alabama Hills. Qui ne sont pas du tout dans l'Alabama bien sûr. C'est là qu'une bonne partie des anciens westerns a été tournée. Aujourd'hui il y a encore des tournages de pubs (Sauvage, Dior) et de films (Django Unchained).

Comme vous pouvez le deviner sur les photos de nous... Il y avait du vent. Beaucoup de vent. En fait, quand on est arrivés à Lone Pine pour demander une carte et des informations au point d'accueil des visiteurs, on nous a annoncé qu'une tempête était en chemin. Apparemment, la visite des Alabama Hills le lendemain aurait été nettement plus difficile...

Nous avons ensuite pris la route du parc national de la Death Valley, vers l'ouest. 

Un arrêt à l'entrée du parc, en surplomb de la vallée elle-même.

La Vallée de la Mort est le point le plus bas, le plus sec et le plus chaud des Etats-Unis. Venir fin novembre était aussi un choix tactique: même en ne tenant pas compte des conditions météo particulières que nous avons eu le dimanche, la température à cette période ne dépasse jamais vraiment les 25°C, alors que l'été c'est presque tout le temps au dessus de 50°C. Par contre, nous avons bien senti la sécheresse de l'air, même venant d'un lieu comme Los Angeles, déjà sec par rapport à ce qu'on connaissait en France. La sécheresse et le vent combinés nous ont complètement desséchés et on a passé notre temps à boire.

Les paysages sont très variés. 

Le samedi, nous avons traversé la vallée, le soleil se couchant progressivement derrière les montagnes...

Le lendemain, après une nuit dans la petite ville de Pahrump, nous voilà repartis.

Les roches, dans un premier temps, nous font penser à de gigantesques desserts...

Arrivée à Zabrinski Point (un film que nous avons apparemment à voir...). La vue est magnifique.

On poursuit avec un endroit appelé Badwater, 82 mètres sous le niveau de la mer. L'eau salée arrive jusqu'ici, puis s'évapore, laissant seulement une croute de sel sur le sol...

Comme vous pouvez le voir, la tempête arrivait déjà...

Nous avons poursuivi avec Artist's Drive, une route dans les montagnes où les couleurs sont impressionantes: jaune, ocre, rouge vif, différents bleus, différents roses et violets...

Ailleurs encore, les dunes de sable... à un endroit où le vent les amasse.

Bon, c'est là qu'on a commencé à vraiment se retrouver dans une tempête de sable...

Puis... il a plu. 

Nous avons donc assisté à un événement exceptionnel: il ne pleut qu'une à deux fois par an dans la Vallée de la Mort.

Un petit regret: impossible de rester une nuit de plus pour voir les effets de cette pluie si rare. Certains endroits fleurissent de manière incroyable lorsque la pluie arrive au printemps, mais la pluie de novembre doit bien faire quelque chose... Mais il fallait rentrer pour travailler lundi...

Au lieu de rentrer directement à la maison, nous avons rejoint la côte pacifique un peu au nord de Malibu... et nous avons descendu la côte en décapotable, au coucher du coleil !